こんにちは。今回は東加古川院受付が担当させて頂きます。

この週末は多くの方がお花見に出かけられていることと思います。

ここ数年我慢されていた分、今年こそは皆で集まって宴会を楽しむという方も多いのではないでしょうか。

そもそもお花見はいつ頃から始まったのかご存じですか？

日本で花を観賞する行事が生まれたのは奈良時代だと言われ、中国から日本に伝わったという説が有力です。しかも当時は桜ではなく、梅を観賞するのが一般的だったそうです。その証拠に、奈良時代に作成された万葉集にも梅を詠んだ歌が、桜を詠んだ歌の倍以上多く残されており、梅が随分人気だったことが分かります。その後、日本独自の文化が発展し始め、梅から桜を観賞する形に変化していったと言われています。

平安時代までは貴族の行事だったお花見が、鎌倉時代になると武士の間にも広まっていきます。いままでは、庭にある桜の木の下で優雅に歌を詠むというようなお花見でしたが、この頃から桜の下で酒宴が行われるようになります。宴会型のお花見は、あの豊臣秀吉から始まったと言われています。秀吉は、今でも桜の名所として有名な醍醐寺に、大勢の武将らを招いて大規模なお花見を開催しました。現代のお花見の原型は、この時代に形成されていたようです。

そして、農民もお花見を楽しむようになったのは、さらに後の江戸時代になります。農民の間で行われていたのは貴族の風流なものとは異なり、豊作祈願のお花見で、春になると山から里へおりてくる田の神様をお迎えする行事でした。桜の色や開花具合でその年の収穫を占っていたそうです。

これらそれぞれのお花見の形が後に融合し、娯楽として定着していったと言われています。

このように私たちが行っているお花見が、長い歴史の中でその時代や文化に合わせて形を変えて現在まで長く親しまれていることを考えると、少し感慨深いものがありますね。

皆様もそれぞれの楽しみ方で今年の桜を満喫して下さいね